Los andrógenos son las hormonas sexuales masculinas, presentes en la sangre de hombres y mujeres. El hiperandrogenismo consiste en un exceso de la función de estas hormonas sobre la glándula sebácea estimulando una mayor producción de sebo y taponamiento del poro, dando lugar a las espinillas que son el primer paso del acné.

Es frecuente en mujeres adultas que tras tratamientos clásicos orales o tópicos o al suspender los anticonceptivos, el acné vuelva a aparecer meses o años después. Puede producirse además un empeoramiento del acné en período premenstrual por mayor acción de los andrógenos.